De International Broadcasting Convention is al 50 jaar dé beurs waar mensen werkzaam in de wereld van broadcasting en media terecht kunnen voor de nieuwste ontwikkelingen. Eén zo’n nieuwe ontwikkeling is 360º video. Tijdens IBC2017 waren er heel wat standhouders aanwezig met oplossingen op dit gebied. Wiebe de Jager van 360shooter bezocht samen met 360º contentmaker Jeff Wolters een aantal stands en bekeek de laatste producten.
Nokia OZO
Nokia pakte dit jaar goed uit met een niet te missen stand op IBC2017, gewijd aan de Nokia OZO. Deze 360º videocamera werd geïntroduceerd in 2015 en was destijds misschien wel het eerste volledig geïntegreerde systeem waarvan de beeldkwaliteit hoog genoeg was voor professionele toepassingen. Inmiddels is Nokia allang niet meer de enige aanbieder van zo’n geïntegreerd systeem, maar de acht lenzen en global shutter technologie zijn nog altijd goed voor zeer scherpe en contrastrijke 360º video’s.
De nadruk tijdens IBC2017 lag vooral op live streaming van 360º content. Middels het OZO Live platform is het mogelijk om live streaming verslag te doen van events in 360º, waarbij er tussen meerdere camera’s geschakeld kan worden. Door een uniek videoprotocol is het mogelijk om beelden door te geven in een resolutie van 4K per oog. Op die manier is het bijvoorbeeld mogelijk om unieke VR-ervaringen te maken van concertregistraties. Goedkoop is de OZO niet, maar het is gelukkig ook mogelijk om het systeem te huren.
Insta360
Natuurlijk was ook nieuwkomer Insta360 aanwezig met een stand. Hun Pro camera, die we laatst gereviewd hebben, is misschien wel de grootste concurrent voor de OZO van Nokia. De Pro is voorzien van 6 lenzen en legt daarmee monoscopische 360º beelden vast in 8K resolutie, of in 6K indien er stereoscopisch wordt gefilmd. De camera kan de beelden ook direct stitchen, alhoewel dat alleen mogelijk is bij lagere resoluties. Het is dan wel weer mogelijk om het beeld te live streamen.
Sonicam
Een klein standje was er gereserveerd door het team van Sonicam. Zij werken aan een fors formaat 360º camera met 9 lenzen en maar liefst 64 microfoons. Daarmee kan het systeem filmen in 4K en 3D 360 Spatial Audio opnemen. Voor de Sonicam Argus werd onlangs via Kickstarter ruim 100.000 dollar opgehaald voor de ontwikkeling, en op de beursvloer werd een prototype gedemonstreerd. Interessant is dat de stitching in de camera gebeurt, hiervoor hoef je dus niet eerst nog een bewerking uit te voeren op een pc.
KanDao
De 360º camera’s van KanDao herken je direct aan het eigenzinnige ontwerp. Zowel de Obsidian S en R als de nieuwe Obsidian Go werden gedemonstreerd in de stand van deze Chinese cameramaker. Topmodel Obsidian S is in staat om met maar liefst 120 frames per seconde te filmen, terwijl nieuwkomer Go in 30 fps filmt, bij een maximale resolutie van 4K.
De beelden worden opgeslagen op zes geheugenkaartjes, voor iedere sensor één. Gelukkig kan de data via een ethernetkabel overgezet worden. Het verwerken van de beelden gaat middels gebruiksvriendelijke software, die helaas echter alleen voor Windows beschikbaar is. De camera’s maken een solide indruk en we zien ernaar uit om met de oplossingen van KanDao in de weer te gaan.
AZilPix
Een wat vreemde eend in de bijt was de stand van Axon, waar de AZilPix Studio.One werd gedemonstreerd. Dit systeem bestaat uit een aantal camera’s voorzien van ultragroothoeklenzen, waardoor er per camera uiteenlopende uitsneden gemaakt kunnen worden. Via een server kan de regisseur bepalen welke uitsnede er gemaakt wordt vanuit welke camera, waardoor er met minimale middelen toch een heel dynamische uitzending verzorgd kan worden.
Uiteraard is het ook mogelijk om per camera het beeld in zijn geheel door te geven, om zodoende een (bijna) 360º VR weergave te verzorgen. Daarbij wordt niet de volledige beeldcirkel afgedekt, maar met één lens kan een nog altijd indrukwekkende beeldhoek van 240º worden vastgelegd. Je hebt daarbij niet te maken met stitchproblemen, aangezien er maar één sensor benodigd is.
360º dolly’s
Ook op het gebied van accessoires en oplossingen op het gebied van 360º motion was er een en ander te zien, waaronder een de remote dolly’s van Motion Impossible. Hun Mantis buggy kan voorzien worden van de 360º Evo Pro stabilizer, specifiek ontwikkeld voor 360º camera’s. Daarmee is het mogelijk om stabiele 360º opnamen te maken vanaf een bewegend platform.
Conclusie
Al met al was er redelijk wat te beleven op het gebied van 360º video, verspreid over de diverse stands van met name Chinese cameramakers. De trend is toch echt dat systemen steeds verder geïntegreerd worden, GoPro rigs kom je eigenlijk amper nog tegen. Met name op het vlak van live streaming zijn er veel stappen gemaakt en diverse systemen bieden oplossingen op dit gebied. Het stitchen van beelden is nog een verhaal apart, hiervoor is vaak toch nog iets van rekenintensieve software nodig.
De vraag is natuurlijk nog altijd of consumenten wel klaar zijn voor de 360º revolutie. In veel gevallen moet de content bekeken worden met een Gear VR of zelfs Oculus Rift of HTC Vice, en die liggen nog lang niet in elke huiskamer, laat staan dat ze dan ook daadwerkelijk gebruikt worden. Vooralsnog zullen de meeste mensen 360º videocontent vooral bekijken op hun smartphone of tablet, via kanalen als Facebook en YouTube, en daarbij zijn zaken als 3D weergave of hoge resolutie eigenlijk amper aan de orde.
Het maken van 360º video-opnamen in hoge kwaliteit is geen sinecure. Tot nu toe moesten videoprofessionals zich behelpen met zogenaamde GoPro-rigs of met camerasystemen van tienduizenden euro’s om VR content van professionele kwaliteit te kunnen maken. Het Chinese bedrijf Insta360 zegt daar verandering in te brengen met de Insta360 Pro (€ 3.999,-), een camera die in staat is om monoscopische 360º opnamen te maken in 8K resolutie, of stereoscopisch in 6K. Wiebe de Jager van 360shooter ging samen met Gerhard Smit van Videolux Productions met de camera aan de slag om te kijken of de camera inderdaad geschikt is voor het maken van hoge kwaliteit VR-producties en hoe de camera zich in de praktijk houdt.
Camera voor professionals
Met zijn prijskaartje van een kleine vierduizend euro is de Insta360 Pro niet bepaald een camera die je er voor de hobby even bij koopt. De doelgroep is de professionele videomaker die aan de slag wil met de productie van immersive content, in de vorm van 360º foto’s en video’s, al dan niet met diepte-informatie. Daartoe is de camera voorzien van zes lenzen. Voor de opslag maakt de camera gebruik van een SD kaartje, of een externe SSD schijf. De camera is ook in staat om (spatial) omgevingsgeluid op te nemen, middels vier ingebouwde microfoons.
Een zonsondergang aan zee: een perfecte setting voor een 360º opname
Bijzonder is dat de Insta360 Pro zoals gezegd zowel in staat is om monoscopische als stereoscopische 360º opnamen te maken. In het tweede geval kan de kijker niet alleen om zich heen kijken tijdens het bekijken van de video, maar ook diepte ontwaren. Dat is mogelijk doordat de lenzen die in de camera zijn verwerkt op enige afstand van elkaar zijn geplaatst, net zoals je eigen ogen. Op die manier kan de diepteinformatie in een bepaalde scène worden opgeslagen. Het nadeel is alleen dat de maximale resolutie omlaag gaat naar 6K (of 4K met realtime stitching) per oog. Een ander nadeel is dat de ondersteuning voor 3D 360º content nog relatief beperkt is.
De verdere specificaties liegen er niet om. Met de 8K videoresolutie staat de Insta360 Pro op eenzame hoogte. Alleen camera’s zoals de Nokia OZO en GoPro rigs halen een dergelijke resolutie, maar dan tegen een veel hoger prijskaartje of een omslachtiger workflow. Verder is de Insta360 Pro in staat om 360º videobeelden te livestreamen, en het is ook mogelijk om timelapse opnames te maken. De camera kan de gemaakte 360º opnamen ook realtime stitchen, alleen is de maximale resolutie in dat geval beperkt tot 4K. Voor de hoogste kwaliteit zul je gebruik moeten maken van de Insta360 Stitcher app die beschikbaar is voor PC en Mac.
Eerste indruk
Wie de Insta360 Pro bestelt, moet sowieso even geduld hebben. De camera is nog bijna nergens op voorraad, en wie bestelt bij Insta360 zelf moet rekenen op een paar weken levertijd. Als de camera dan eenmaal geleverd wordt dan krijg je ook wel wat in huis: het systeem wordt netjes geleverd in een stevige kunststof koffer, met daarin uitsparingen voor de oplader, twee reserveaccu’s, en het voetje waarmee je de camera op een mono- of tripod kunt zetten. Oja, en er is voorzien in een soort van rubberen ninja-hoofdband, die je ter bescherming om de lenzen kunt schuiven.
De Insta360 Pro Charging Combo wordt geleverd met in totaal 3 accu’s, goed voor ruim 3 uur filmen.
De camera zelf maakt een goede eerste indruk. De bouwkwaliteit is uitstekend en het systeem voelt degelijk aan. De camera is wel zwaarder en groter dan gedacht: met 1,2 kg en een diameter van een kleine 15 cm is het een imposant aandoende unit. Standaard wordt er één 5.000mAh accu meegeleverd, tenzij je de Charging Combo koopt: dan zitten er drie accu’s bij. Per accu kun je ongeveer een uur filmen, en dat haalde ik ook echt wel. Houd er wel rekening mee dat de camera als deze is ingeschakeld en niet filmt ook best veel energie gebruikt. Laat de camera als het niet nodig is dus niet op standby staan.
Voor de bediening van het systeem maak je gebruik van de paar drukknoppen op de camera zelf of de Insta360 Pro app die momenteel alleen beschikbaar is voor iOS (een Android-versie volgt nog). Helaas duurt het opstarten van de camera nogal lang: met firmwareversie v157 moet je ruim een minuut wachten voordat de camera gereed is om opnamen te maken. Hopelijk wordt dat in de toekomst beter, want even snel een spontaan moment vastleggen is er niet bij. Verder reageert de camera nogal traag op het indrukken van knoppen, zodat het navigeren door de menu’s nogal langzaam gaat. Een klein display geeft feedback wat betreft instellingen of foutmeldingen.
Eerste keer filmen
Hoe kun je een camera nu beter testen door ermee het veld in te gaan en opnamen te maken? Zo gezegd zo gedaan, met een paar volle accu’s, een stevige tripod en een Samsung T3 externe SSD van 1 terabyte dachten we lekker aan de slag te kunnen gaan. Het lukte meteen om contact te maken met de ingebouwde wifi hotspot, en in de app wijst alles zich eigenlijk wel vanzelf: resolutie kiezen, eventueel onder- of overbelichten, audiolevels instellen, en niet te vergeten een live preview van het op te nemen beeld, aan alles is gedacht.
Voordat je gaat opnemen wordt er een snelheidstest uitgevoerd op het gewenste opslagmedium.
Klaar om te filmen dus, zou je denken. Maar dat liep anders: bij het selecteren van de SSD om de beelden op te slaan kwam de melding ‘storage speed insufficient’. Vreemd, want die SSD-schijf van Samsung wordt notabene aangeraden door Insta360 zelf. Terug naar kantoor dan maar weer, om te onderzoeken wat het probleem kan zijn. Opnieuw formatteren in ExFAT hielp niet, en ook een deep format bood geen soelaas. Uiteindelijk bleek het probleem te zitten in het gebruikte USB-kabeltje. Iets om dus rekening mee te houden voordat je de camera in gebruik neemt. Met het juiste kabeltje tussen Insta360 Pro en SSD lukte het wel om te filmen, ook in de hoogste resolutie.
Voor deze review filmden we overigens alleen in 8K monoscopisch. De reden is dat ik nog niet zo geïnteresseerd ben in stereoscopische 360º video’s. Er zijn nog niet veel mensen die dergelijke content kunnen bekijken en ook de ondersteuning van 3D 360º door platformen als Facebook en Youtube is nog beperkt. Het gros van de 360º video’s is daarom monoscopisch, en om die in een hoge kwaliteit te filmen is 8K een fijne resolutie.
Dit is de eerste 8K 360º opname die we met de Insta360 pro maakten. Merk op dat de stitchlijnen (new optical flow) bijna niet zichtbaar zijn. Het ‘Natural’ kleurprofiel bleek echter heel moeilijk te graden.
Vanuit de app kun je de belangrijkste videoinstellingen aanpassen, waaronder witbalans en belichtingscompensatie. Handig is dat je een langzaam verversende live preview te zien krijgt. Je hoeft dus niet meer te werken met een extra 360º camera ten behoeve van de preview, wat je bij GoPro rigs nog wel eens ziet. Ook kun je de gewenste videoresolutie instellen. Het is ook mogelijk om verschillende opnameprofielen te maken en daarvan een QR-code te genereren. Door die aan de camera te laten zien kun je snel en zonder dat je daarvoor je smartphone of tablet tevoorschijn hoeft te halen van settings wisselen.
Beperkt wifibereik en matig geluid
Een vervelende beperking is het beperkte bereik van de ingebouwde wifi hotspot: je kunt de camera tot een meter of 20 afstand bedienen met je smartphone. Als je verder verwijderd bent van de camera (of ergens achter gaat staan als je zelf niet in beeld wilt komen) lukt het niet om deze te laten beginnen met opnemen, laat staan dat je een preview kunt bekijken van hetgeen je aan het filmen bent. Dat kan in veel situaties best problematisch zijn, zeker in situaties waarbij je of niet bij de camera kunt komen of zelf niet in beeld wilt verschijnen. (Mijn Panono 360º fotocamera doet het op dit vlak veel beter: daarmee heb ik afstanden van ruim 100 meter gehaald. Het kan dus wel.)
Een ander issue waar je mee te kampen hebt is het feit dat de ingebouwde microfoons het geluid oppikken dat de ingebouwde ventilator maakt. Sinds een recente firmwareupdate is het wel mogelijk om de ventilator tijdelijk uit te schakelen, tot ongeveer een kwartier na inschakelen. Daarna wordt de interne elektronica echt te warm en moet er actief gekoeld gaan worden. Maar voor goede kwaliteit geluidsopnames moet je eigenlijk toch al wel uitwijken naar externe microfoons. Hier heb ik echter nog geen ervaring mee opgedaan.
De Insta360 Pro geeft soms vage foutmeldingen, in dit geval een Error 436. Een reboot verhielp het probleem.
Tijdens het filmen met de Insta360 Pro liep ik verder af en toe nog wel tegen wat kinderziekten aan. Zo gaf de camera op een gegeven moment een ‘Error 436’. Het was me absoluut niet duidelijk wat er aan de hand was, maar uit- en inschakelen verhielp het probleem. Onoverkomelijk? Nee. Irritant? Ja, zeker omdat het opstarten zo lang duurt. Ook vraagt de app steeds opnieuw of de settings van de vorige sessie gebruikt moeten worden. Feit is wel dat het Insta360 team continu nieuwe firmware en software-updates ter beschikking stelt, daarover later meer.
Postprocessing
Voor het aan elkaar stitchen van de beelden maak je gebruik van Insta360 Stitcher, beschikbaar voor PC en Mac. Deze software werkt vrij eenvoudig en intuïtief: je sleept de mapjes met videobestanden die je wilt stitchen naar de app, geeft aan waar de aan elkaar geplakte beelden opgeslagen moeten worden, en de software gaat aan de slag. Houd er rekening mee dat je een stevige computer nodig hebt voor het verwerken van 8K beelden: flink wat geheugen, SSD harde schijven en een krachtige GPU zijn minimale vereisten.
De Insta360 stitcher vraagt om een stevige computer met flink wat geheugen en een krachtige GPU.
Het stitchen met behulp van het optical flow algoritme gaat behoorlijk goed. Zelfs bij voorwerpen redelijk dichtbij de camera zijn geen stitchlijnen zichtbaar. Het is ook mogelijk om te stitchen met scene specific settings, wat sneller gaat, maar minder nauwkeurige resultaten oplevert. De app is overigens niet helemaal zonder bugs, maar het Insta360 supportteam reageert bijzonder snel op vragen en feedback. Er werd op een gegeven moment zelfs vanuit China extern ingelogd om mee te kijken wat het probleem was, en binnen korte tijd werd er een fix voorgesteld om een bepaalde bug op te lossen.
Jammer is dat Insta360 geen LUT beschikbaar stelt voor het flat color profile. Zolang dat het geval is kun je beter in de gewone kleurmodus filmen, want het in Adobe Premiere color graden van opnamen gemaakt met het flat color profile bleek enigszins problematisch. Verder zou het handig zijn als je in de Insta360 Stitcher al horizoncorrecties kunt doorvoeren. Daarvoor zul je nu gebruik moeten maken van plugins als Mettle Skybox. Je kunt er ook voor kiezen om gebruik te maken van een statief met ingebouwde waterpas. Het is in de app wel mogelijk om de ‘first look’ te bepalen, en om al dan niet gebruik te maken van de gyroscopische sensordata uit de camera.
Beeldkwaliteit
De uiteindelijke video’s zijn van hoge kwaliteit. Niet alleen zit er veel detail in de beelden, er is weinig sprake van chromatische aberratie, wat iets zegt over de kwaliteit van de optiek van de zes ingebouwde camera’s. Qua dynamisch bereik loop je in sommige situaties tegen de grenzen van het systeem aan, maar dat is inherent aan 360º videografie. Een oplossing is om de belichting per lens te variëren, maar dat is iets waar ik nog niet mee geëxperimenteerd heb.
360º opnamen van de ontleding van een aangespoelde vinvis. Merk op dat het gebied rond de zon flink overbelicht is.
Zoals eerder aangegeven zijn er amper stitchlijnen waar te nemen, bij gebruik van optical flow. Zelfs objecten dichtbij de camera komen goed in beeld. Bij gebruik van in-camera stitching zul je echter moeten kiezen voor templates. Dat werkt alleen goed als de camera eerst gekalibreerd wordt. Dat zul je voor iedere nieuwe filmpositie moeten doen. De vraag is of dit de snelheidswinst die je in de nabewerking haalt wel waard is. Mijn advies zou zijn om het stitchen over te laten aan de Insta360 Stitcher.
De 360º foto’s die je met de Insta360 Pro maakt zijn ook goed van kwaliteit. De foto’s bevatten veel detail en je hebt weinig last van vertekening. Als je nog niet beschikt over een hoge-resolutie 360º camera zoals de Panono dan is de Insta360 Pro een prima toestel om foto’s te maken. Desgewenst kun je aan de slag met HDR techniek, om het probleem van het beperkte dynamisch bereik te omzeilen.
Persoonlijk vind ik het jammer dat de camera wel mogelijkheid biedt voor timelapse opnames, maar dat deze niet automatisch worden omgezet in een video. Het resultaat van een timelapse sessie is dus een hele serie 360º foto’s dei je zelf moet stitchen en daarna moet omzetten naar een videobestand. Ook is de minimale intervalperiode van 2 seconden aan de lange kant. Hopelijk dat Insta360 nog een update beschikbaar maakt waarbij timelapses wel direct weggeschreven worden als video, en waarbij er ook kortere intervalperioden mogelijk zijn.
Conclusie
Videomakers die professioneel aan de slag willen met 360º video kunnen eigenlijk niet om de Insta360 Pro heen. De opnamekwaliteit is te vergelijken met die van de beste GoPro rigs, maar dan in de vorm van een gebruiksvriendelijke camera. De camera zit degelijk in elkaar en heeft een professionele uitstraling. Naast een Nokia OZO (met een prijskaartje van tienduizenden euro’s) ziet de Insta360 Pro er als een volwaardige collega uit.
De Insta360 heeft een professionele uitstraling en is redelijk gebruiksvriendelijk.
Helaas wordt het systeem op het moment van schrijven geplaagd door flink wat kinderziekten. Het lijkt erop dat de camera net iets te vroeg op de markt is gebracht. Met name de traagheid van opstarten en de soms vage foutmeldingen zijn zaken die echt aangepakt moeten worden: nu kun je nog niet 100% vertrouwen op het systeem. Het merendeel van de issues waar ik tegenaan liep lijkt echter prima op te lossen met softwareupdates, en het team van Insta360 biedt werkelijk waar fantastische ondersteuning. Op dit gebied geef ik de camera dan ook het voordeel van de twijfel. Verder moet je je even goed verdiepen in de selectie van de juiste geheugenkaartjes, om problemen te voorkomen.
Het feit dat de camera heel acceptabele 360º foto’s aflevert en live streaming 360º video kan verzorgen (iets wat onlangs door CNN en Time Magazine werd ingezet tijdens de live 360º verslaggeving van de totale zonsverduistering in de VS) maakt het systeem extra interessant. Je kunt er dus niet alleen hoge kwaliteit videoproducties mee maken, maar ook live events mee streamen, en dat is een markt die flink in ontwikkeling is en waar je ook een leuke business van kunt maken.
Helaas is de hardware op een tweetal aspecten helaas nogal beperkt: ten eerste is de geluidskwaliteit die je kunt halen met behulp van de ingebouwde microfoons niet optimaal (zeker niet als de interne ventilator draait), en het wifi-bereik is matig. Bij het op afstand bedienen van de camera, bijvoorbeeld als deze op een podium staat, moet je daar wel rekening mee houden. Het feit dat de camera in-camera kan stitchen is mooi meegenomen, maar voor de beste resultaten moet je toch gebruik maken van de Insta360 stitcher software.
Sowieso is Insta360 een bedrijf om in de gaten te houden. Ook op het gebied van consumentenoplossingen voor 360º content timmert het bedrijf hard aan de weg met onder andere de onlangs aangekondigde Insta360 One. De expertise die opgedaan wordt met het maken van consumentendevices komt goed van pas bij het uitontwikkelen van de professionele producten uit de stal van het bedrijf, iets wat de gebruiksvriendelijkheid en veelzijdigheid van de Insta360 Pro ongetwijfeld nog ten goede gaat komen.
Met dank aan Videolux Productions en aan mede-Insta360 Pro gebruiker Erik van der Ven voor het meelezen.
Specificaties
360º foto Maximaal 7680×3840 (8K), realtime stitching of postprocessing stitching)
De ontleding van de vinvis die afgelopen zondag aanspoelde op het strand van Texel is vandaag vastgelegd door middel van een 360º videocamera. Het is voor het eerst dat een dergelijke gebeurtenis in virtual reality teruggekeken kan worden.
De beelden werden gemaakt door het Texelse videoproductiebedrijf Videolux Productions. Mede-eigenaar en cameraman Gerhard Smit: “We hebben toevallig sinds kort een professionele 360º camera in huis, ten behoeve van de productie van een serie toeristische VR-video’s van ons eiland. Toen het nieuws kwam dat er een vinvis was aangespoeld, besloten we direct om 360º opnamen te maken van het dier.”
Educatieve waarde
De beelden zijn niet bijzonder smakelijk om naar te kijken, geeft Smit direct toe. Toch hebben de beelden volgens hem een bijzonder educatieve waarde: “Zoiets als dit komt niet vaak voor. Dankzij deze videotechniek kun je nu de ontleding meemaken alsof je er zelf bij bent. Bij een 360º video kun je als kijker letterlijk om je heen kijken, waardoor de enorme omvang van het dier nog beter op je overkomt.”
De vinvis betreft een vrouwtje met een lengte van 19 meter. Op de beelden is te zien hoe een onderzoeksteam van Ecomare het rottende vlees wegsnijdt van het karkas. Het geraamte zal gereconstrueerd worden. Het vleesafval gaat naar een destructiebedrijf.
Virtual reality
De 360º video kan bekeken worden op smartphone, tablets en computers, in browsers die ondersteuning bieden voor het afspelen van dergelijke content. Het is ook mogelijk om de videobeelden middels een VR-headset te bekijken. Smit: “Voor ons videomakers is 360º video echt een nieuw fenomeen. Je moet een totaal andere mindset innemen. Maar in dit geval was de toepassing meteen helder: in virtual reality kun je deze gebeurtenis echt meebeleven. Dat is toch iets anders dan een wat meer afstandelijke cameraregistratie.”
Insta360 Pro
De beelden werden vastgelegd met de Insta360 Pro, een 360º camera die voorzien is van 6 lenzen en kan filmen in 8K resolutie. Het geluid werd opgenomen met behulp van de ingebouwde microfoons. Voor het stitchen van de beelden werd de Insta360 Stitcher app gebruikt, en de montage werd gedaan in Adobe Premiere Pro.
Wie serieus aan de slag wil gaan met 360º video, had tot op heden niet veel keus: je moest investeren in een systeem zoals de Nokia OZO VR-camera (met een prijskaartje waarvoor je ook een luxe auto kan kopen), of je moest aan de slag met GoPro-rigs, met alle problemen op het gebied van usability, stitching, overheating enzovoort. Insta360 claimt met hun nieuwe Pro-camera de kwaliteit en gebruiksgemak van de Ozo te kunnen bieden, maar dan tegen een veel gunstiger prijs: 3.499 dollar kost het systeem in de voorverkoop.
3D 360º in 4K per oog
Qua specs ziet de Insta360 Pro er in ieder geval interessant uit. Het systeem is gebaseerd op zes lenzen met ieder een beeldhoek van 200º. Daardoor kan de camera 3D 360º video vastleggen in een resolutie van 4K per oog, of 8K in 30 fps bij monoscopische 360º opnamen. En dat voor een unit die slechts 1,2 kg weegt, inclusief accu die ruim een uur mee moet gaan. Ook in audio is voorzien: de Insta360 Pro kan richtingsafhankelijke geluidsopnamen maken dankzij vier ingebouwde microfoons.
Interessant is dat de unit ook live 360º beelden kan streamen, in 4K resolutie. Het stitchen gebeurt namelijk in realtime. Via een optionele 4G-module kan de camera indien gewenst direct 360º beelden uitzenden naar Facebook of YouTube, ideaal voor liveregistraties van evenementen. Maar ook aan 360º fotografie is gedacht: het toestel maakt stills met een maximale resolutie van 60 megapixels. Er is ook voorzien in een timelapse modus.
Aerial 360
Voor mij is de Insta360 Pro extra interessant omdat deze zich door zijn lage gewicht ook leent voor aerial 360 video’s, in combinatie met drones. Het zou zelfs mogelijk zijn de beelden softwarematig te stabiliseren, dat zou wellicht betekenen dat er geen (relatief) zware gimbal meer nodig is. De creatieve mogelijkheden van 360º dronevideo zijn letterlijk onbegrensd: onlangs maakte ik een 360º dronevideo van de bollenvelden met het instapmodel 360º camera van Insta360, de Nano. Die video zag er ondanks de lage resolutie al heel overtuigend uit, mede dankzij de speciale 360º gimbal van Gimbal Guru.
Natuurlijk is het even afwachten hoe de Insta360 Pro in de realiteit presteert, maar op basis van mijn ervaringen met de Nano ben ik positief gestemd. Ik vraag me alleen wel af hoe zinvol stereoscopische (3D) 360º content op dit moment is: weinig mensen kunnen hiermee overweg, ik denk dat het merendeel van de 360º content voorlopig op mobieltjes wordt geconsumeerd en dat er vooralsnog vooral veel vraag is naar monoscopische 360º content. Maar wie eenmaal een 3D 360º video heeft bekeken via een Google Cardboard of zelfs een Samsung Gear VR, die weet dat er heel mooie dingen mogelijk zijn op dit gebied. Het is dus goed dat de Insta360 Pro hier ook mogelijkheden biedt.
Reserveren
Momenteel is het mogelijk om de Insta360 Pro vooruit te bestellen via de website van de fabrikant. De uitlevering zou in mei moeten gaan plaatsvinden. Ik hoop snel met de camera aan de slag te kunnen gaan, zodat ik mijn ervaringen met jullie kan delen.
